Quand j’étais enfant et plus tard adolescent, on s’attendait à ce que j’acquiers et utilise correctement la langue de mon entourage (que je n’entendais pas). Pour tenter de comprendre ce que les personnes me disaient, je devais me fier à l’expression faciale des gens et aux mouvements de leurs lèvres. Une fois que je croyais avoir compris le message, j’étais encore plus mal pris. Je n’avais pas les mots pour donner la réponse, pour poser une question, ou tout simplement pour exprimer mes sentiments et mes émotions. Très souvent je me sentais comme dans une prison... avec des barreaux invisibles mais combien réels. Des barreaux contre lesquels j’ai parfois réagi très fortement. J’étais ainsi à l’écart de ce qui se passait autour de moi, un peu comme un étranger même au milieu de ma famille et de mes amis. À l’école, mon accès à l’enseignement était nul. La participation et l’apprentissage devenait extrêmement difficile. Je devais me résigner à imiter les autres enfants, me sentant souvent frustré, coupable et stupide de ne pas comprendre ce que les autres semblaient saisir facilement...

Au cours de toutes ces années, ces expériences ont laissé des marques qui font encore mal et qui ne disparaîtront jamais complètement. Cependant, j’en suis venu à croire que ces blessures peuvent servir à quelque chose: elles me rappellent que les enfants sourds et malentendants n’ont pas à vivre ces expériences pénibles et aliénantes. Non seulement ont-ils un droit fondamental au plein accès aux savoirs, aux valeurs et à la culture de la société, mais il est possible et relativement facile de les y accueillir pleinement... À condition toutefois d’ouvrir notre esprit et notre coeur à la différence pour adapter notre réponse à la réalité.